O que é catarata?
A catarata é a opacificação do cristalino, a lente natural do olho responsável por focar as imagens na retina. Quando o cristalino perde sua transparência, a visão fica progressivamente embaçada, como se você estivesse olhando através de um vidro fosco.
É a principal causa de cegueira reversível no mundo, afetando principalmente pessoas acima dos 60 anos. No entanto, com o tratamento adequado, a visão pode ser completamente restaurada.
Principais sintomas da catarata
Sintomas iniciais
- Visão embaçada ou nebulosa: Como se houvesse uma película sobre os olhos
- Dificuldade para enxergar à noite: Especialmente ao dirigir
- Sensibilidade aumentada à luz: Desconforto com luzes brilhantes
- Halos ao redor das luzes: Círculos luminosos em torno de lâmpadas e faróis
- Cores desbotadas: As cores parecem menos vibrantes
- Visão dupla em um olho: Imagens sobrepostas
Sintomas avançados
- Necessidade frequente de trocar o grau dos óculos: A visão muda rapidamente
- Dificuldade para ler: Mesmo com boa iluminação
- Problemas para reconhecer rostos: Perda de detalhes visuais
- Dificuldade em atividades cotidianas: Cozinhar, costurar, dirigir
Tipos de catarata
1. Catarata senil (relacionada à idade)
O tipo mais comum, que se desenvolve naturalmente com o envelhecimento. Geralmente aparece após os 60 anos, mas pode começar mais cedo.
2. Catarata congênita
Presente desde o nascimento ou que se desenvolve na infância. Pode ser hereditária ou causada por infecções durante a gestação.
3. Catarata traumática
Resulta de lesões oculares, podendo aparecer imediatamente após o trauma ou anos depois.
4. Catarata secundária
Causada por outras condições médicas (diabetes, uso prolongado de corticoides) ou após cirurgias oculares.
Fatores de risco
Alguns fatores aumentam a probabilidade de desenvolver catarata:
- Idade avançada: Principal fator de risco
- Diabetes: Acelera o desenvolvimento da catarata
- Exposição excessiva ao sol: Raios UV danificam o cristalino
- Tabagismo: Aumenta significativamente o risco
- Uso prolongado de corticoides: Medicamentos podem induzir catarata
- Histórico familiar: Predisposição genética
- Trauma ocular: Lesões prévias nos olhos
- Cirurgias oculares anteriores: Podem acelerar o processo
Diagnóstico
O diagnóstico da catarata é feito através de exame oftalmológico completo, que inclui:
- Acuidade visual: Teste de leitura de letras
- Biomicroscopia: Exame com lâmpada de fenda para visualizar o cristalino
- Oftalmoscopia: Avaliação da retina
- Tonometria: Medição da pressão intraocular
Tratamento: quando a cirurgia é necessária?
Não existe tratamento clínico eficaz
Importante esclarecer: não existem colírios, medicamentos ou exercícios que revertam a catarata. A única solução definitiva é a cirurgia.
Quando operar?
A decisão de operar depende de como a catarata está afetando sua qualidade de vida:
Indicações para cirurgia:
- Dificuldade para realizar atividades diárias (ler, dirigir, trabalhar)
- Visão que não melhora com óculos
- Impacto na qualidade de vida e independência
- Risco de acidentes devido à baixa visão
- Catarata que impede o tratamento de outras doenças oculares
Não é necessário esperar a catarata “amadurecer”: Este é um mito antigo. Hoje, operamos quando a catarata começa a atrapalhar suas atividades, tornando a cirurgia mais segura e a recuperação mais rápida.
Como é a cirurgia moderna de catarata?
Facoemulsificação: técnica de ponta
A cirurgia moderna de catarata é realizada através da facoemulsificação, um procedimento minimamente invasivo:
- Anestesia: Apenas colírios anestésicos, sem necessidade de injeções
- Incisão mínima: Corte de apenas 2-3mm, que não precisa de pontos
- Ultrassom: O cristalino opaco é fragmentado e aspirado
- Implante da lente: Lente intraocular dobrável é inserida
- Duração: Aproximadamente 15-20 minutos
Tipos de lentes intraoculares
Lentes monofocais: Corrigem visão para longe (necessário óculos para leitura)
Lentes multifocais: Permitem visão para longe e perto, reduzindo dependência de óculos
Lentes tóricas: Corrigem astigmatismo além da catarata
A escolha da lente é personalizada conforme suas necessidades e estilo de vida.
Recuperação pós-operatória
Primeiras horas
- Repouso relativo no dia da cirurgia
- Uso de protetor ocular
- Possível sensação de corpo estranho (normal)
Primeiros dias
- Melhora progressiva da visão
- Uso regular de colírios prescritos
- Evitar esforços físicos intensos
- Não coçar ou apertar os olhos
Primeira semana
- Retorno às atividades leves
- Evitar piscina, praia e maquiagem nos olhos
- Não dormir sobre o olho operado
Recuperação completa
- Geralmente em 4-6 semanas
- Visão estabilizada
- Retorno total às atividades
Resultados esperados
A cirurgia de catarata tem taxa de sucesso superior a 95%. A maioria dos pacientes experimenta:
- Melhora significativa da visão
- Cores mais vibrantes e nítidas
- Maior independência nas atividades diárias
- Melhor qualidade de vida
- Redução do risco de quedas e acidentes
Prevenção: é possível evitar a catarata?
Embora não seja possível prevenir completamente a catarata relacionada à idade, você pode retardar seu desenvolvimento:
- Use óculos de sol com proteção UV
- Controle rigorosamente o diabetes
- Não fume
- Mantenha alimentação rica em antioxidantes
- Faça exames oftalmológicos regulares
- Proteja os olhos de traumas
Mitos e verdades sobre catarata
❌ MITO: “Preciso esperar a catarata amadurecer”
VERDADE: Operamos quando a catarata prejudica sua qualidade de vida, independente do estágio.
❌ MITO: “A catarata pode voltar após a cirurgia”
VERDADE: A catarata não volta. O que pode ocorrer é opacificação da cápsula posterior (tratada com laser em consultório).
❌ MITO: “Colírios podem curar catarata”
VERDADE: Não existe tratamento clínico. Apenas a cirurgia resolve definitivamente.
❌ MITO: “A cirurgia é perigosa e dolorosa”
VERDADE: É um dos procedimentos mais seguros da medicina, realizado com anestesia tópica (colírios).
Quando procurar um oftalmologista?
Agende uma consulta se você:
- Tem mais de 60 anos e não faz exame há mais de 1 ano
- Percebe visão embaçada ou nebulosa
- Tem dificuldade para dirigir à noite
- Sente desconforto com luzes brilhantes
- Precisa trocar frequentemente o grau dos óculos
- Tem diabetes ou outros fatores de risco
Conclusão
A catarata é uma condição comum e tratável. Com a tecnologia moderna, a cirurgia é rápida, segura e oferece excelentes resultados. Não deixe a catarata limitar sua qualidade de vida.
No Instituto de Cirurgia Ocular em Iporá-GO, realizamos cirurgias de catarata com equipamentos de última geração e técnicas minimamente invasivas. Nossa prioridade é devolver sua visão nítida e sua independência.
Se você ou alguém da sua família apresenta sintomas de catarata, não espere. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhor o resultado e mais rápida a recuperação.
Dr. Geraldo Filho - CRM-GO 21297 | RQE 13739
Especialista em Cirurgias Oculares
Instituto de Cirurgia Ocular - Iporá-GO